Koper-mijnbouw in Viehhofen

Het geluk in Viehhofen heeft diepe wortels. Lang voordat gasten hier rust, natuur en mooie uitzichten vonden, werd er op de hellingen rondom het dorp al gewerkt, gedolven en gesmolten. De kopermijnbouw behoort tot de oudste sporen van de geschiedenis van Viehhofen – en tot op vandaag tot de meest indrukwekkende.

Wat nu voelt als een stil berglandschap, was in de bronstijd deel van een wijdvertakte wereld van werk en vakmanschap. Rondom de Wirtsalm, de Herma-Stollen en andere vindplaatsen ontstond een mijnbouwlandschap waarin erts werd gewonnen, voorbereid en verder verwerkt. Precies daarin ligt de bijzondere betekenis: Viehhofen was niet alleen een vindplaats, maar onderdeel van een sterk gespecialiseerd mijnbouwgebied.

De jongste archeologische onderzoeken hebben het beeld duidelijker gemaakt. Tussen 2017 en 2020 werden bekende vindplaatsen opnieuw onderzocht en werden er ook nieuwe ontdekt. In totaal konden acht al bekende smeltplaatsen opnieuw worden teruggevonden en zeven nieuwe worden aangetoond. Daarmee kon voor het eerst ook in de tijd worden vastgesteld dat Viehhofen tussen de 14e en 12e eeuw v.Chr. intensief werd gebruikt.

Bijzonder waardevol was de opgraving in Kressenbrunn. Daar kwamen smeltovens, roostbedden en andere werkgebieden aan het licht. Ook andere vindplaatsen zoals Raggensteinalm, Gröbenbach en Hecherhütte laten zien hoe nauw winning, verwerking en het smelten van erts hier met elkaar verbonden waren. Zo wordt zichtbaar: in Viehhofen werd niet alleen erts gevonden – het werd hier verwerkt in een duidelijk georganiseerde mijnbouwomgeving.

Tot de bekendste getuigenissen behoren de bronstijdsporen van mijnbouw op de Wirtsalm en de holtes in de Herma-Stollen, die door vuurzettechniek zijn ontstaan. Houtvondsten uit de stollen en uit de smeltplaatsen helpen vandaag om de geschiedenis nauwkeuriger te dateren.

Zo worden oude verhalen tastbare onderzoeksresultaten – en wordt Viehhofen een historisch bijzonder boeiende plek in de Pinzgau.